本日は３学期の終業式。先週後半から昨日までは入試の関係で部活動も禁止でしたので、ひさしぶりに生徒の皆さんと会えて、元気をたくさんもらいました。今日の終業式では以下のような話をしました。

『おはようございます。進級おめでとうございます。幾つか不認定科目を抱えている人はぜひ次年度の追認考査頑張ってください。さて、連日、野球の世界一を決めるＷＢＣについて報道されています。ここ１年はスポーツの世界大会が続きますね。昨年秋のサッカーワールドカップ、ＷＢＣ、８月にはフィリピン・インドネシア・沖縄を会場とするバスケットボールのワールドカップ、そして９月にはフランスでのラグビーワールドカップも開催されます。一方、先週の土曜、３月１１日は東日本大震災から１２年を迎え、こちらも新聞やテレビ、ネットでいろんな特集が組まれていました。このＷＢＣと東日本大震災について、少し話をします。今から１０年前の第３回ＷＢＣ大会、２０１３年３月８日、東京ドームを会場として日本は台湾と試合をしました。８回に日本が追い付くも、すぐに台湾に勝ち越され、それでも９回表に同点に。延長戦に突入し、１０回表に１点勝ち越し。そして、４対３で日本の勝利。４時間４７分の大熱戦でした。日本が喜んだのはもちろんですが、なんと試合終了後、台湾の選手たちがグランドのピッチャーマウンドに集まり、円になって日本の観客に深々と頭を下げたのです。負けたチームが勝ったチームを応援してるファンに感謝の意味で頭を下げる。しかも、試合後に台湾のファンが掲げた旗には「日本おめでとう」の文字が…。めったにないことです。その背景にはこんなことがありました。それは間もなく震災から２年を迎える２０１３年３月６日、台湾と日本の試合の二日前のことでした。一人の日本人がツイッターにこうつぶやきます。「ＷＢＣ、日本は初戦が台湾に決定。この試合を見に行かれる方、先般の東日本大震災への台湾からの多大な支援のお礼の横断幕やプラカードをお願いします。ＷＢＣを通じ、日本と台湾の信頼関係を深め、私達が本当に台湾に感謝している事を伝えて下さい」台湾からの多大な支援。そう、意外と知られていませんが、先の震災で世界最多となる２００億円を超える義援金と４００トンを超える援助物資を送ってくれたのが台湾だということ。そればかりか、震災の翌日には世界のどこよりも早く救助隊を派遣してくれたのも、また台湾でした。「そんな台湾にお礼をしよう」ＷＢＣ日本台湾戦の２日前にそう呼びかけたツイッターは瞬く間に日本中に拡散しました。そして、その展開は日本だけにとどまりませんでした。台湾に感謝を示そうとした日本人の心が翌日には海を超え、中国語に翻訳されて拡散され、台湾の人をも動かし始めます。こうして広がっていったやり取りは、台湾のマスコミにも取り上げられ、多くの人に知られることになります。ただ、この時すでに来日していた台湾選手達はこうした盛り上がりを知りません。試合当日、スタンドにはツイッターの呼び掛け通り、「台湾に感謝」と書かれた色とりどりのプラカードが…。それが１枚や２枚ではありません。プラカードの存在に球場で初めて気づいた台湾選手たち。そんな中、始まった試合はまさにＷＢＣ史上に残る名勝負となります。その名勝負は夜23時半を超えても決着がつかず、日本が１点ビハインドで迎えた９回２アウト、日本がついに同点に追いつきます。そして、次の１０回表、ついに日本が逆転。その裏、最後にはまるで高校野球のようなヘッドスライディングを見せる台湾選手…。しかし、これで物語は終わりませんでした。喜びを爆発させる日本代表選手の後ろでベンチを出ていく台湾代表選手たち。彼らは全員でマウンドに向かうと、３６０度、スタンドの全方向に深々と一礼をします。「ホームグランドでもない私たちを日本のファンは応援してくれる、それに感謝したい」その姿に観客から惜しみない拍手が贈られました。「感謝には感謝で返す」、大切なことですね。さて、皆さん。皆さんが進級出来たのは、もちろん皆さん自身が頑張ったからですが、それだけではありません。あなたを支えてくれた人がいました。それは友だちであったり、家族であったり、そして先生であったり。支えてくれた人にどうか、感謝をしてください。感謝できる人になってください。４月１０日に皆さんの元気な顔が見られることを楽しみにして、私の話を終わります。』

今回まではオンライン終業式で、教室で生徒の皆さんは映像を見てくれていました。私の話をしっかり聞いてくれてましたよね。